Krztusiec jest wysoce zakaźną infekcją bakteryjną znaną również jako koklusz. Może być bardzo poważna u małych dzieci i dorosłych, ale przy odpowiednim leczeniu i środkach ostrożności zazwyczaj nie zagraża życiu. Krztusiec jest powszechnie znany jako krztusiec ze względu na charakterystyczny dźwięk, jaki wydają osoby chore, próbując oddychać po ataku długotrwałego kaszlu. Chociaż nazwa krztusiec może sugerować, że choroba ta jest łagodniejsza niż sugeruje to alternatywna nazwa, w rzeczywistości jest ona poważniejsza niż wiele osób zdaje sobie sprawę. Ten artykuł wyjaśnia, czym jest krztusiec, jakie są jego objawy i jak można się przed nim chronić.

Co to jest krztusiec?

Krztusiec, znany również jako koklusz, jest wysoce zakaźną infekcją bakteryjną. Może być bardzo poważna u małych dzieci i dorosłych, ale przy odpowiednim leczeniu i środkach ostrożności zazwyczaj nie zagraża życiu. Krztuścowi można zapobiec poprzez szczepienie. Jeśli podejrzewasz, że Ty lub Twoje dziecko ma tę chorobę, powinieneś jak najszybciej skontaktować się z lekarzem.

Jakie są przyczyny krztuśca?

Krztusiec jest wywoływany przez bakterię zwaną Bordetella pertussis. Jest ona przenoszona przez kropelki powstające podczas kaszlu i kichania. Kropelki te zawierają miliony bakterii, które są wdychane przez inne osoby. Bakterie podróżują po organizmie i powodują zapalenie w drogach oddechowych i kaszel. Krztusiec jest zwykle chorobą wieku dziecięcego, ale może wystąpić w każdym wieku. Kobiety w ciąży i osoby z osłabionym układem odpornościowym również mogą zachorować. Powodem jest osłabienie układu odpornościowego, co ułatwia bakteriom wywołanie infekcji. Krztusiec jest chorobą cykliczną; są okresy, w których występuje częściej. Obecnie obserwuje się zwiększoną liczbę zachorowań.

Jakie są objawy krztuśca?

Najczęstszym objawem krztuśca jest kaszel, który często zaczyna się łagodnie, a następnie z czasem się nasila.

• Po jednym do dwóch tygodni kaszlu, u osób z krztuścem często pojawia się katar i czerwone oczy.
• Po kilku kolejnych dniach kaszel może stać się ciężki, z napadami kaszlu trwającymi do jednej minuty na raz, a czasem powodującymi wymioty.
• Po jednym do dwóch tygodni silnego kaszlu, kaszel stopniowo ustępuje.
• U około dwóch trzecich osób z krztuścem twarz ma niebiesko-czerwone zabarwienie.
• Jedna trzecia osób cierpiących na krztusiec ma odgłos krzyczenia przy próbie wdechu po napadzie kaszlu.
• Jedna trzecia osób z krztuścem nie ma napadów kaszlu.
• U około jednej trzeciej osób z kokluszem występuje gorączka.

Jak przebiega leczenie krztuśca?

Jeśli Ty lub Twoje dziecko ma krztusiec, powinieneś najpierw skontaktować się z lekarzem. Lekarz ustali, czy masz krztusiec, słuchając Twojego oddechu, badając gardło i nos oraz zadając pytania o postęp choroby. Nie ma specyficznego leczenia krztuśca. Lekarz zaleci odpoczynek i picie dużej ilości płynów, zwłaszcza wody. Antybiotyki nie są zalecane, ponieważ nie pomagają na kaszel i mogą powodować skutki uboczne. Lekarz zaleci pozostanie w domu do czasu ustania kaszlu. Jeśli pracujesz w biurze lub innym miejscu publicznym, powinieneś nosić maskę, ponieważ duża liczba bakterii jest uwalniana przez kaszel i kichanie. Pomoże to chronić współpracowników przed zarażeniem się chorobą.